O Rei Barba-de-Melro

Um rei tinha uma filha que era muito linda, mas tão orgulhosa e arrogante que nenhum pretendente a satisfazia. Ela recusava um após outro e ainda zombava deles.

Certa vez, o rei mandou dar uma grande festa, para a qual convidou os homens casadouros de todos os países, próximos e distantes. Todos foram colocados em fila , por posição e categoria: primeiro os reis, depois os duques, os príncipes, os condes, os barões e, por fim os fidalgos.

A princesa passou a fileira em revista, mas achava algum defeito em cada um deles. Mas divertiu-se especialmente à custa de um jovem rei, que tinha o queixo um pouco torto.

- Ora vejam, exclamou ela rindo, este aqui tem queixo como o bico de melro. O rei ficou assim apelidado de queixo-de-melro.

O rei ficou muito zangado com os insultos da filha para os pretendentes e jurou  que ela se casaria com o primeiro mendigo que aparecesse diante de sua porta.

Alguns dia depois, um músico ambulante começou a cantar embaixo da janela da princesa para ganhar uma esmola. Quando o rei ouviu mandou que ele entrasse.

O músico cantou para o rei e sua filha e quando terminou pediu uma humilde doação.

O rei falou: - teu canto me agradou tanto, que quero dar-te a minha filha em casamento.

A princesa se assustou, mas o rei disse:

- Eu fiz o juramento de te dar ao primeiro mendigo e vou cumprir!

Um padre foi chamado e ela teve de casar imediatamente com o mendigo.

O rei então falou: Agora não fica bem que tu , a mulher de um mendigo, continue a viver no meu palácio. Podes partir com o teu marido.

O mendigo levou-a embora e ela teve de seguí-lo a pé.

Quando chegaram a um bosque, ela perguntou:

- A quem pertence este lindo bosque?

“O rei barba-de-melro é o dono seu,

Se o tivesses aceito, seria teu!”

A princesa retrucou:

“Ai de mim, não estaria eu neste estado,

Se o rei barba-de-melro eu tivesse aceitado!”

Passaram depois por uma grande cidade, e ela perguntou de novo: - A quem pertence esta linda cidade?

“O rei barba-de-melro é o dono seu,

Se o tivesses aceito, seria teu!”

A princesa disse :

“Ai de mim não estaria eu neste estado,

Se o reio barba-de-melro eu tivesse aceitado!”

Não me agrada nem um pouco, disse o mendigo, que tu estejas desejando outro homem para marido, não sou bastante bom para ti?

Finalmente chegaram a uma pequena casinha e ela perguntou:

“Meu Deus, que casinha pequenininha!

A quem pertence esta casinha?”

O músico-mendigo respondeu:

- A casa é minha e tua, nós vamos viver juntos nesta casa.

Ela teve que se curvar para passar pela porta baixinha e perguntou:

- Onde estão os criados?

- Que criados? Disse o mendigo. Terás que fazer sozinha o que quiseres ver feito. Acende já o fogo e põe água para ferver , para cozinhar minha comida. Estou muito cansado.

A filha do rei não entendia de acender fogo e cozinhar, foi o mendigo que teve que fazer o que era preciso. Terminada a pequena refeição , foram dormir e pela manhã logo cedo ele a tocou para fora da cama para que cuidasse da casa.

Durante alguns dias eles viveram mal e mal, e as provisões acabaram. O marido disse:

- Mulher, não temos mais nada, tu terás que fazer cestas.

Ele trouxe juncos e ela começou a trançar , mas os juncos feriram suas delicadas mãos.

_ Estou vendo que isso não dará certo, disse o marido, é melhor começares a fiar.

A princesa sentou-se para fiar, mas a linha áspera cortou seus dedos macios que começaram a sangrar.

- Estás vendo, disse o marido, não serves para nada, fiz um mau negócio . Vou tentar outro negócio. Você vai para o mercado para vender potes.

Ai de mim, pensou ela, se no mercado aparecessem pessoas do reino do pai e a vissem ali iam zombar dela. Porém de nada adiantou, ela teve que ir. Da primeira vez compraram  as mercadorias e pagavam o q ela pedia, pois era muito bonita. Muitos nem levavam as vasilhas.  Eles aí viveram um tempo com o que ganharam.

Passado um tempo o marido mandou que ela vendesse mais potes no mercado.  De repente, chegou galopando um sujeito embriagado e meteu o cavalo bem no meio dos potes, quebrando tudo. Ela começou a chorar. – Ai de mim, o que será que meu marido vai dizer? Correu para casa para contar a desgraça que lhe acontecera.

- Para de chorar, disse ele. Eu estive no castelo do nosso rei e você vai trabalhar lá como servente e em paga terá comida de graça.

Ela tornou-se servente de cozinha, comia a sua parte e levava nos bolsos um pote para o marido.

Pouco tempo depois foi anunciado o casamento do filho mais velho do rei. Ela foi olhar no salão para ver o que acontecia Quando as luzes se acenderam e as pessoas começaram a chegar ela pensou tristemente no seu destino e  na sua arrogância que só fazia humilhar a todos .

De repente, na festa entrou o filho de um rei. Trajava bela vestimenta. Quando a viu parada na porta, agarrou-a pela mão para que ela fosse dançar com ele. Ela recusou assustada, pois viu que era o rei barba-de-melro que ela desdenhara com zombarias.

Sua resistência de nada adiantou, pois ele levou-a para o salão. Quando dançavam os potinhos que ela levava com comida para o marido caíram no chão e todos começaram a rir dela . Saiu correndo tentando fugir, mas o homem a agarrou e trouxe de volta, ela o encarou e viu de novo o rei barba-de-melro.

-Ele lhe disse gentilmente:

- Não tenhas medo, eu e o músico com quem moras naquele casebre somos a mesma pessoa. Foi por amor a ti que eu me disfarcei assim. Quem jogou o cavalo quebrando as vasilhas também fui eu. Fiz tudo isso para castigar sua arrogância .

Então, ela chorou amargamente e disse:

- Eu fiz muito mal e não sou digna de ser sua esposa, mas ele retrucou:

- Consola-te, os dias amargos já passaram , agora vamos celebrar nssas bodas.

Vieram as camareiras e vestiram-na com lindos trajes, veio seu pai e toda a corte  para lhes